沖縄土産を通販で買おう、贈ろう♪

　ノニは「奇跡のフルーツ」と呼ばれている熱帯の植物です。ノニといえばタヒチ産が有名ですが、ここ沖縄にもノニが自生しているとは、沖縄に来るまでは知りませんでした。試しに薬局で県産ノニのジュースを買って飲んだら結構いい。疲れがたまりにくい感じです。もちろんマズイです！！

　もう何年も前になりますが、ノニジュースが「ついに日本に上陸した」との触れ込みで発売され始め、ぜんぜん知名度が高くなかった頃のことです。

　手の届く価格ではあるし、はるか南方のなんだかスゴイジュースということで、面白半分でまずは試してみました。

　ところが、一口飲んでみて「コレ腐ってない！？」と言いたくなる味に驚き、それから何年もノニからは遠のいていたのです。私は、くさやの干物やフナ寿司といったクサモノは大好物ですが、ノニジュースは受け付けられませんでした。　

　ノニジュースはなぜまずいのか？　

　それはノニジュースが発酵食品であり、独特の臭いや味がするからです。発酵食品にはほかにも味噌や醤油があります。私たちは昔からなじんだメイドインジャパンの発酵食品には抵抗はなくても、ノニジュースにはまだなじみがないのでしょう。「腐っている！」といってはノニジュースに失礼です（笑）。もちろん「腐敗臭」ではなくて「発酵臭」です。

　ノニジュースはノニの実の部分をジュースにするのですが、実が完熟し、さらに熟成するにつれ実の中が半液状になり、そのときに発酵臭がするとのこと。自然の状態で発酵した実をジュースにしているのです。

　私は現在沖縄にすんでいるのですが、偶然薬局で沖縄県産ノニジュースを見つけて驚きました。タヒチだポリネシアだというはるか南方だけの特産物ではなかったんですね〜。また面白半分で買ってみました。

　その頃は、子ども２人をいずれも高齢出産で産んだ後、仕事も抱えていて体力的にハードな生活でしたので、ノニジュースは手放せなくなり、コップでぐびぐび飲んでいました。まずいのも慣れてしまえば、どうってことはありません。

　それからはノニジュースが切れると、タクシー飛ばしてでも買いに行くようになってしまったのです・・・。