沖縄土産を通販で買おう、贈ろう♪

　沖縄では青いパパイヤは炒め物によく使われています。フルーツではなくて野菜扱いなんですね。ちなみに黄色いパパイヤは果物として食されています。

　こちらでは、パパイヤはおっぱいの出がよくなるとして、沖縄では出産後の女性がよく食べています。私も次男出産後はウチナー（沖縄の人）からパパイヤイリチー（パパイヤ炒め）をもらいましたよ。

　パパイヤ科の植物で白や黄色の花をつけます。果実は幹のまわりにボコボコと直接くっついているように生ります。

　メキシコやコスタリカなど熱帯アメリカが原産とされ、日本には明治時代に「蕃瓜」「万寿果」という名前で入ってきました。

　沖縄には琉球王朝時代に持ち込まれたそうです。よく庭に植えられているのを見かけます。

『果物と生活習慣病』という本に、パパイヤの栄養や効果について詳しく載っています。以下は本書の内容を簡単にまとめたものです。

　パパイヤには、さまざまなミネラルやビタミン、多様なカロテノイド、たんぱく質分解酵素、脂肪分解酵素などが含まれています。

　ミネラルには、カリウム、カルシウム、マグネシウムが挙げられます。それらの働きとして

• 降圧作用
• 骨強化作用

　などがあります。

　ビタミンには

• ビタミンＣ→抗酸化作用が強い。美肌効果。免疫力強化
• 葉酸→動脈硬化の予防。

　などが挙げられます。

　カロテノイドには、β-カロテン、リコピン、ゼアキサンチン、クリプトキサンチンなどがあり、

• ガン、高脂血症、糖尿病、動脈硬化、老化の予防
• 視力低下の改善（ゼアキサンチン、クリプトキサンチン）